着物の存在とは？

着物への興味を持ちながらも、「自分で着て外出する」ところまで至ってない…。

そんな方々とお話するたびに、気になっていたこと。

「着物、着られないんですよ～」とおっしゃるときのニュアンスです。

『いやあ。私、日本人のくせに、民族衣装も自分で着られないんですよ』

というような、「後ろめたいですね」的なニュアンスが、

言葉の端々や表情に含まれているのです。

他人ができて、自分はできないことは、たくさんあります。

英語がしゃべれないとか。

車の運転ができないとか。

パソコンが苦手で、いまだにブログの写真のアップにもたついている、とか。

でも、誰に対しても後ろめたさはあまり、感じません。

なのに、こと着物の話だと、急に『後ろめたい』気分になるようです。

その『後ろめたい感じ』は三十路を意識し始めたころから強まるようで、

「着付けができないので……」と言いながら

『すいません』というお顔をされるのです。

そういうことがあるたびに、

「着物って日本人のアイデンティティーの象徴なんだな」と感じます。

だから、

「着られない」ということに対して、後ろめたい気持ちになってしまうのだと。

確かに。

自分で着られるようになって、着物以前の私と着物以後の私とでは、

アイデンティティーのあり方に変化がありました。

ひと言でいうと「自信が持てるようになった」のです。

その自信は、

パーソナルな「女としての自信」から、

ちょっと世界を広げて「職業人としての自信」

そして、他の国の人に着物のことを聞かれるたびに

「日本人としての自信」に育ってゆきました。

だけど、「着られない」というだけで、後ろめたい気持ちになってしまう、

そんな現状は正しくない、と思います。

だって、「着られない」のは個人の責任だけではないのですから。

着物を着なくてもOKなライフスタイルにしてしまった、

この国に影響されたことなのですから。