小浜島２泊、石垣島１泊の旅に行ってまいりました！
じつは、１月下旬というのはこのエリアのお天気があまり、芳しくないシーズンでして、あいにくの空模様でしたが…。それでも、気温は20度前後あって、ものすごく寒い東京からやってきた身としては、その気温だけで極楽。
旅の同行者は8歳年下の編集者A子ちゃん。
初日の宿は小浜島です。『ちゅらさん』のロケ地になったことで、有名になり人気が出た島です。石垣島からフェリーに乗ること25分。小浜島には、某旅行社主催のツアーでいらした、オールドマンとオールドウーマンがわんさかいました…。『同じホテルじゃないといいよね』とテレパシーを送りあう、A子と私。が、祈りむなしく、同じホテルでシャトルバスを下車するオールドマン＆ウーマンたち。「お父さん、ちょっとちょっと」、「あ？ 何？」…。私もあと倍生きたら、彼らのようになるのでしょう。それを承知で言ってもいいですか？ どうして、日本人の高齢者ってリゾート地が似合わないのでしょうか？
ホテルのリゾートの演出むなしく、宿泊客が醸すオーラによって温泉宿の風情に様変わり。大声で私語を交わしまくるツアー客を先に客室に押し込みたい、フロント係と添乗員。ゆえに、後回しにされる、私たちのチェックイン。
「おかけになってお待ち下さい」
待ちぼうけの私の目の前に、例のツアーのオールドマンがふたり、着席します。お母ちゃんがチェックインしている間、お父ちゃんは座って待つ。女子に対するサービス精神ゼロ世代の男たち。そんな態度で離婚されなかった、あなたたち世代は、幸せですよ…、と心の中で語りかけるバツイチの私。私の前夫はチェックインはしてくれたけど、離婚しましたからね…。などと物思いにふけっていると、
「いや～、ヒザが痛くて」
ヒザをさすりながら、語り始めるオールドマン一号。すると、オールドマン二号、
「私は去年、手術をして。リハビリ中です」
小浜島で？ちゅらさんの島で？ なんで、こんな会話を小耳に挟まなくちゃいけないの～！？オールドマンたちのチェックインが終わるまで、ひとしきりヒザの痛みとリハビリについて小耳に挟みましたとも。コラーゲンを摂取しようと心に誓いました。
さて。ようやく、私たちのチェックインの番が回ってきました。「では、お部屋にご案内します」と言われた瞬間、あれ？ A子の荷物がありません。
「もしかして、先ほどの団体の方が間違って？」
もしかしなくても、そうでしょう。それしかありません。っていうか、A子よ。20代女子が７０代に荷物を間違えられるって、アンタ、どんだけ地味な荷物なのよ！？
「お探ししてお部屋にお届けしますので」
ということで、部屋に案内される途中、A子の荷物を手に、ウロウロしているオールドマンを発見！ 無事、荷物を取り戻してチェックインしたのがこのお部屋です。
なかなか、ナイスです。部屋からはオーシャンがビューできます。
どういうわけけか、このホテルの敷地内にはくじゃくがいました。このように部屋の窓の下にやってきて、「なにか食べさせろ」とアピールします。ですが、「餌付けやめてね」とホテルからのお達しが。しかも、人に慣れているせいか、ご自慢の羽根を見せてもくれません。
私「ルックスはいいけれど、ケチな男って感じだね。このくじゃくは」
A子「あ～。微妙ですね」
部屋でくつろぎながら、「今晩の食事はどうするか？」を真剣に議論。地元の居酒屋に出かけることに決定しました。
まだ、時間も早いので散歩がてら歩いてゆくことに。
私「あ～。島に来たって感じだね。ウキウキするねえ」
A子「自然と笑いがこみ上げてきますね」
歩くこと10分。今だ、ホテルの敷地内のようです。
私「…意外と、広いみたいだね。小浜島って」
A子「ですね」
さらに歩くこと10分。どんどん、辺りが暗くなってきました。
私「よく考えたら、街灯がないんだね」
A子「帰りは真っ暗闇ですね」
私「この傘（→ホテル備え付けの雨傘）を杖代わりに帰るのかなあ」
さらに歩くこと５分。目的地に着く気配なし。さすがに、おかしいと気付き、通りすがりの車を止める私とA子。車は止まってくれたものの、「満員だよ」といきなりの乗車拒否。なんで？乗せてなんて頼んでないじゃんと思いつつ、道を尋ねると…。
運転手「あと、２キロぐらいあるよ。歩いてゆくのは無理じゃない？」
２キロ…。この地図を見る限り、全部で１キロもないような感じ…。そう、地図、縮尺、おかしいですよね？
運転手「電話して、迎えに来てもらいなよ」
ここで小浜島では「居酒屋 送迎システム」が常識であることを初めて知った次第。
私「ガイドブックに書いてあった？」
A子「書いてなかった」
私「ホテルのフロント、教えるべきだよね？ こういう情報は」
A子「あいつめ。絶対、わざと黙っていたんですよ」
私「そうだよね。出かけるのだって見ていたんだから」
自分たちのうかつさを棚に挙げ、ホテルマンを逆恨みしつつ、居酒屋にお迎えを依頼。こうして、迎えに来てもらってたどり着いたのが、居酒屋「さとうきび」です。
超美味しかったお刺身です。遭難しかけていた状況から救われた、という特殊な心理状態だったせいでしょうか？ 再び、かなりのハイテンションに。さんざん、飲んで喋って、居酒屋の人に送ってもらってホテルに無事、帰還しました。
２日目。
小浜島からフェリーで石垣島経由で竹富島へ。
何年ぶりになるのでしょうか？ 竹富島は二度目の訪問だったのですが…。竹富島は、すっかり観光地になっていました。
フェリー乗り場からレンタル自転車、水牛車の乗り場まで送迎の車が出ているのですが…。歩いても10分～15分ぐらいの距離なのです。
A子「次に送迎車が出るのは、20分後らしいですよ」
私「じゃ、歩こうか」
20分、ぼんやりと待っている間に歩けば着いてしまうわけですから、ここは普通、歩きますよね？ しかし、竹富の人の反応は違った…。
「え？ 歩くんですか？ 遠いですよ？」
徒歩15分＝遠い
かつて、仕事でグアムに行ったときのことを思い出しました。「明日はすごく遠くに行く」と現地コーディネーター（グアムの人）がしきりに言うので、「どのぐらい遠いのか？」と質問すると、
「車で30分」
それって、すごく遠いですか？ ちょっと遠いぐらいじゃないですか？
南の、それも島の人たちの「遠い」の感覚は、東京とは違うのですね。いかに、東京の人間があくせくしているのかが分かります。私たちは、送迎車が出発するまで、船着場で20分、ぼんやりできません。ぼんやりしているぐらいなら、歩きたい。そうでないと、なんだか「無駄な時間を過ごしている」ような気分になってしまうからです。
『帰りたくないなあ』
星砂の砂浜で海を眺めていたら、雨が降ってきました。
雨が降ると、現地の人たちは「こんなお天気でスミマセン」と観光客に謝るのです。
お天気悪いの、誰のせいでもないのに。
「せっかく来てくれたのに、こんなお天気で申し訳ない」のだそうです。
都会でくたびれちゃった者にとって、島の雨は、それはそれで格別です。
いろいろ、思うところがある者にとって。
島の雨はやさしいです。
続きは3日（日）にアップします。
貴子さん、お帰りなさい！（てか、もう遅いですよね）
南の島っていいですよね。
心が伸びをするように開放感があるのはなぜでしょう？
うちも一昨年から、夏は沖縄に出かけてます。
なにぶん、まだ息子が小さいので離島まで足が伸ばせません・・・。
オールドマン＆オールドウーマンの話、とっても笑えました。
この年代のご夫婦って、旦那さんが仕事人間で奥様は専業主婦ってケースが多いですよね。
旦那さんの両親もそうなんですが、オールドマンは気がきかないんじゃなくて、仕事以外のことって出来ないんですよ～。
うちは私も働いていて独立採算制なんですが、旦那さんは家関係の支払いを担当し、私は食費や教育費等の生活費を受けもっています。
外食した場合も私の支払いになりますが、精算時には旦那さんにお財布を渡して涼しい顔でお店を出ます。
今の若者ほどサービス精神はありませんが、まあまあな方かな？
リゾート地が似合う、そんな年の取り方をしたいですね。＾＾
投稿情報: まるにゃん | 2008/02/08 16:48
Cheluさん。こんにちは。早速のコメントをありがとうございます！そうです。”は”で始まるところです。何度、聞いても宿名が覚えられないオールドマンたちに苦笑しておりました。
小浜島は今回、初だったのですが、石垣、竹富の過去との比較からするに、「離島６島巡り」みたいなあわただしいツアーで、６０歳以上の方々がたくさん訪れるようになっているなあと感じました。
このようなツアーの慌しさが、島の時間の流れを、ちょっと変えてしまったような気がしました。「ウチナータイム」とか言ってたら、間に合わないですからねえ。
ＣＲＥＡのこと、覚えていてくださってありがとうございます。まもなく発売です！
投稿情報: 栗原貴子 | 2008/02/03 13:39
栗原さんこんにちは。
旅からお帰りなさい。
私も１０年ぐらい前に小浜～竹富＆石垣の旅行しました。泊まったところ、同じような気がします。（”は”で始まるところではないでしょうか。）
オールドマンの団体と一緒じゃなかったのですごくいい思い出しかないですが、１０年ぐらいの間に土地柄や観光客受け入れ体制も少し変わっているのかもしれませんね。
CREA、もうすぐ出るので楽しみにしています。旅の後半戦のレポも。
それでは
投稿情報: Chelu | 2008/02/03 11:18